電話会議 (Conference Call) とは、3 人以上の参加者が同時に音声通話を行えるサービスです。遠隔地のメンバーとリアルタイムで議論できるため、ビジネスで広く利用されています。映像付きの Web 会議 (Zoom、Microsoft Teams、Google Meet) が主流になった現在でも、移動中や映像が不要な場面では電話会議の手軽さが重宝されます。
電話会議の方法は主に 3 つあります。第一に、通信事業者の三者通話サービス。携帯電話の標準機能として搭載されており、通話中に別の番号を追加して 3 者で通話できます。追加料金は月額 200 円程度です。第二に、専用の電話会議サービス。主催者が会議用の電話番号と PIN コード (暗証番号) を発行し、参加者がダイヤルインして参加する方式です。数十人〜数百人規模の会議にも対応でき、録音機能やミュート制御も備えています。第三に、Web 会議ツールの音声通話機能。Zoom や Teams の「電話で参加」オプションを使えば、インターネット接続がなくても電話回線経由で会議に参加できます。
電話会議を効果的に進めるためのコツがあります。参加者が 5 人を超える場合は、発言前に名前を名乗るルールを設けると混乱を防げます。背景ノイズを防ぐため、発言しない参加者はミュートにするのが基本です。議事録係を事前に決めておくか、通話録音機能を活用して後から内容を確認できるようにします。
クラウド PBX を導入している企業では、内線番号から直接電話会議を開始できる機能も利用可能です。VoIP ベースの電話会議は通話料が無料または低額で、国際会議でもコストを抑えられます。ビジネス電話番号ガイドで企業の電話環境の構築方法を確認できます。