ガラホは、ガラケー (フィーチャーフォン) の外見と操作性を保ったまま、内部に Android OS を載せた携帯電話です。「ガラケー」と「スマホ」を組み合わせた通称で、事業者のカタログでは折りたたみ型の「ケータイ」として扱われます。au の「GRATINA」シリーズやドコモの「AQUOS ケータイ」などが代表的な機種です。
最大の特徴は、物理的なテンキーで操作できる点です。タッチ操作に慣れない人や、手袋をしたまま扱いたい作業現場では、押した感触が返る物理ボタンの確実さが利点になります。折りたたみ式なので画面を保護しつつコンパクトに持ち運べ、閉じれば誤操作も起きにくいです。
Android OS を載せているとはいえ、スマートフォンと同じ使い方はできません。画面が小さくタッチ操作前提のアプリは扱いづらいうえ、導入できるアプリは機種ごとに決まっており、アプリストアから自由に追加できるとは限りません。通話とSMS、メール、機種が対応していればメッセージアプリ、簡単な Web 閲覧が主な用途です。ここを確認せずに「スマホと同じことができる」と思って買うと後悔しやすいところです。
従来のガラケー向けサービスも引き継げません。ドコモのi モードは FOMA 端末向けのサービスで、2026 年 3 月 31 日に終了しました。ガラホへ移ると、メールアドレスやサイトのブックマーク、コンテンツの引き継ぎ方が変わるため、移行前に確認が必要です。
3G 回線の停波 (au は 2022 年 3 月、ソフトバンクは 2024 年 4 月、ドコモは 2026 年 3 月) に伴い、従来のガラケーが使えなくなる利用者の受け皿としてガラホの需要が高まりました。「スマートフォンは難しそう」と感じる人にとって、使い慣れた形のまま 4G/5G 回線へ移れるガラホは有力な選択肢です。電話機の進化の歴史も参考にしてください。