MVNO (Mobile Virtual Network Operator) とは、自社で通信回線設備を持たず、大手通信キャリア (MNO) の回線を借りて通信サービスを提供する事業者です。日本では「格安 SIM」「格安スマホ」として知られ、IIJmio、mineo、OCN モバイル ONE などが代表的です。
MVNO と大手キャリアの最大の違いは料金と通信速度です。MVNO は設備投資が少ないため月額 1,000 円以下のプランも多く、通信費を大幅に節約できます。一方、回線を借りている関係上、昼休み (12:00-13:00) や夕方 (17:00-19:00) など混雑時間帯に通信速度が低下しやすいデメリットがあります。
電話番号は MNP で引き継げるため、番号変更の心配はありません。eSIM 対応の MVNO も増えており、オンラインで即日乗り換えが可能です。番号ポータビリティガイドで乗り換え手順を確認し、自分の利用パターンに合った MVNO を選びましょう。