ビジュアルボイスメールとは、留守番電話に録音されたメッセージを一覧表示し、聞きたいメッセージを選んで再生できる機能です。2007 年に iPhone で標準搭載されたことで広く知られるようになりました。
従来の留守番電話では、1417 にダイヤルしてメッセージを古い順に聞く必要がありましたが、ビジュアルボイスメールでは発信者番号、録音時刻、メッセージの長さを一覧で確認してから再生できます。重要なメッセージだけを選んで聞けるため、大量のメッセージがある場合でも効率的です。
iPhone では電話アプリの「留守番電話」タブから利用でき、iOS 17 以降はライブ留守番電話機能により、相手がメッセージを録音している最中にリアルタイムで文字起こしが表示されます。内容を見て重要だと判断すれば、途中から電話に出ることも可能です。Android でも Google の電話アプリが同様の文字起こし機能を提供しています。
利用にはキャリアの留守番電話サービスへの加入が必要です (ドコモ: 月額 330 円、au: 電話きほんパック月額 330 円に含む)。ビジュアルボイスメールのデータはモバイルデータ通信でダウンロードされるため、Wi-Fi 環境がない場合はデータ通信量を消費します。スマートフォンのプライバシー設定で設定方法を確認できます。